외교부 "동포·국민 의견 수렴해 재외동포청 소재지 정할 것"

"'서울 적합'은 외교부 차원 입장…관계부처·대통령실과 협의해 결정"

(서울=연합뉴스) 오수진 기자 = 외교부는 오는 6월 신설되는 재외동포청 소재지를 재외동포와 국민의 다양한 의견을 수렴해 정하겠다고 4일 밝혔다.

재외동포청은 영사·법무·병무·교육 등 민원 서비스를 제공하는 동시에 재외동포재단의 기존 사업인 재외동포·단체 교류 협력, 네트워크 활성화 및 차세대 동포교육 등도 수행한다.

재외동포재단은 2018년 7월 서울에서 제주도 서귀포시로 이전한 상태인데, 신설되는 재외동포청은 접근 편의성 등을 고려해 다른 지역에 생길 가능성이 크다.

현재 인천, 광주 등 여러 지방자치단체가 재외동포청 유치를 희망하고 있다.

인천광역시는 입출국 편의성이 크다는 점을 내세우고 있으며, 고려인마을이 있는 광주광역시도 유치를 희망하고 있다. 천안시와 고양시도 유치전에 가세했다.

그러나 외교부는 지난달 업무 편의성과 재외동포의 접근성을 고려해 "서울에 신설하는 것이 적절하다"는 입장을 표명한 바 있다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 당시 입장이 "외교부 차원의 입장이었을 뿐"이라며 아직 정해지지 않았다고 말했다.

그러면서 "외교부 산하 재외동포청이기 때문에 외교부가 결정하는 형식을 갖게 되지만 실제로는 관계부처, 대통령실에서 여러 협의를 거쳐 정해질 것으로 보고 있다"고 설명했다.

한편 이날 국무회의에서는 재외동포청 직무 범위와 정원을 정한 '재외동포청 직제안'과 이와 관련한 외교부 조직 개편 내용을 담은 '외교부와 그 소속기관 직제 일부 개정령안'이 의결됐다.

의결된 내용들에 따르면 재외동포청에는 기획조정관, 운영지원과, 재외동포정책국, 교류협력국 등과 함께 재외동포서비스지원센터가 별도로 생기며 총 151명이 일을 하게 된다.

외교부는 재외동포정책 수립·시행과 지원 서비스 업무를 하던 고위공무원 2명을 포함해 총 28명의 인력을 재외동포청으로 보낼 예정이다.

kiki@yna.co.kr

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